“脚”的复数与“英尺”的复数
在英语中，“foot”一词最广为人知的意思是“脚”，其复数形式为不规则的“feet”。这一变化源于古英语的元音变化，属于英语中残留的强变化名词复数形式，与“tooth/teeth”、“goose/geese”等词同属一类。然而，“foot”并不仅仅指代人体部位，它还是一个常用的计量单位“英尺”，以及可以表示“底部”、“基础”或“步兵”等含义。那么，当“foot”表示这些其他意思时，其复数形式又该如何呢？
不同含义下的复数规则
当“foot”作为长度单位“英尺”使用时，其复数形式存在两种常见情况。在标准的书面语和大多数日常使用中，其复数形式通常为规则的“feet”，例如：“The bookshelf is six feet tall.”（这个书架六英尺高）。然而，在涉及复合形容词或非正式的口语表达中，尤其是在表示身高时，也常直接使用单数形式的“foot”，例如：“He is six foot two.”（他身高六英尺二英寸）。这种用法可以被视为一种固定搭配或省略形式。
当“foot”表示“步兵”时，它是一个集合名词，复数形式为规则的“foots”，但此用法较为古老和罕见，现代英语中更常用“infantry”。而当“foot”意为“底部”、“最下部”或“基础”时，其复数形式通常也是规则的“foots”，例如：“at the foots of the mountains”（在山脚下），但需注意，此时使用“feet”也可能被接受，具体取决于语境和习惯搭配。总体而言，除了表示“脚”时必须用“feet”外，在其他含义下，“foot”的复数形式倾向于规则化，但“英尺”的用法存在特例，需根据实际使用习惯灵活判断。