海绵的主要成分
我们日常生活中使用的“海绵”，其成分取决于其类型。天然海绵是海洋中的多孔动物，其骨架主要由一种名为“海绵硬蛋白”的蛋白质纤维构成，这是一种柔韧且耐用的有机物质。然而，如今市面上绝大多数清洁或家居用海绵都是人工合成的。这类合成海绵的主要成分是高分子聚合物，最常见的是聚氨酯（PU）和聚酯（PET）。聚氨酯海绵具有优异的弹性和吸水性，广泛用于清洁刷碗；而聚酯海绵则更坚韧，常用于包装或工业擦拭。此外，一些廉价海绵也可能由聚乙烯（PE）等材料发泡制成。无论是天然还是合成，海绵本质上都属于有机化合物，富含碳、氢、氧等元素。
海绵燃烧的过程与产物
当海绵被点燃时，其燃烧过程和产物与其化学成分直接相关。合成聚氨酯或聚酯海绵在接触明火时，会先软化、熔化，然后剧烈燃烧，产生带有黑烟的明亮火焰。由于燃烧不充分，会生成一氧化碳、二氧化碳、水蒸气以及大量由碳颗粒组成的黑色浓烟。这些烟雾中含有多种有毒和刺激性气体，对人体健康危害极大。如果海绵中含有氯等卤素（如某些阻燃材料），燃烧还可能产生剧毒的二噁英和氯化氢。
相比之下，天然海绵（海绵硬蛋白）的燃烧特性与羊毛等蛋白质纤维类似。它燃烧时会产生类似烧头发或羽毛的焦臭味，火焰较小，燃烧后留下松脆的黑色炭状残留物。无论是哪种海绵，燃烧都是危险且不环保的行为，会释放有害物质污染空气。因此，废弃海绵应作为干垃圾处理，切勿随意焚烧。