“他们自己”的英语表达：Self的用法解析
在英语中，表达“他们自己”最直接对应的词组是“themselves”。这是一个由代词“them”和表示“自我”的后缀“-selves”组合而成的反身代词。然而，标题中提到的“self”正是构成这类反身代词的核心元素。除了“themselves”，英语中还有一系列以“self”或“selves”结尾的词语，如myself, yourself, himself, herself, itself, ourselves, yourselves。这些词统称为“反身代词”，其核心功能是指动作反射回执行者本身，或用于强调主语。
“Self”这个词本身作为一个独立名词，含义更为抽象和哲学化，通常指代“自我”、“自身”或“本性”。例如，在心理学讨论中，“the self”常指个人的身份认同和本质。但在日常用语中，它更常见的是以前缀或后缀的形式出现。除了构成反身代词，“self-”作为前缀可以衍生出大量词汇，如self-confidence（自信）、self-discipline（自律）、self-service（自助服务）等。这些词都指向与自身相关的属性或行为，体现了“self”概念的广泛应用。
从语法到文化：Self的深层内涵
从语法层面看，使用“themselves”等反身代词能使句子结构更清晰、逻辑更严谨。例如在句子“They taught themselves English.”中，“themselves”明确了“他们”既是“教”这个动作的执行者，也是接受者，避免了歧义。而在强调句型“They built the house themselves.”里，“themselves”则起到了加强语气、突出“亲自”完成的作用。
更深一层看，“self”这个概念折射出英语文化中对个体性和自我责任的重视。以“self-”为前缀的词汇常常与个人成长、独立和能力相关。因此，理解“他们自己”如何表达，不仅仅是学习一个单词“themselves”，更是打开了理解英语中关于“自我”表达方式的一扇窗。它连接着基础的语法规则与丰富的词汇网络，并最终指向语言背后对个体自主性的文化关注。