英吉利海峡的宽度与全球排名
英吉利海峡，位于英国与法国之间，连接大西洋与北海，是世界上最繁忙的海上航道之一。其最窄处位于英国多佛尔和法国加来之间，宽度约为34公里（约21英里）。然而，若论及“世界第几”的排名，这个问题需要更精确的界定。因为海峡的宽度排名通常取决于比较的基准——是按最窄处宽度，还是平均宽度，或是特定的地理划分。若仅以最窄处宽度为标准，英吉利海峡在全球众多海峡中并不算特别突出。例如，连接红海与亚丁湾的曼德海峡最窄处仅约29公里，而土耳其的博斯普鲁斯海峡最窄处仅约700米。因此，英吉利海峡在最窄宽度上难以进入全球前十。
地理意义与宽度变化
尽管在“最窄”排名上不占优势，但英吉利海峡的地理意义远超其宽度数字。其全长约560公里，宽度变化很大，东部狭窄，向西则逐渐开阔，最宽处可达240公里。这种地理特征使其成为欧洲大陆与不列颠群岛之间的天然屏障，深刻影响了欧洲的历史、军事与文化交流。从古罗马征服到诺曼征服，再到二战中的敦刻尔克大撤退，狭窄的多佛尔海峡始终是战略要冲。同时，其宽度也催生了人类挑战自然的壮举，如早期的游泳横渡和现今的海底隧道（英法隧道），后者正是修建在最窄处之下。
综上所述，单纯问“英吉利海峡的宽度是世界第几”难以给出一个绝对的答案。它提醒我们，地理数据的意义往往超越简单的数字排名。英吉利海峡的重要性并非源于其宽度在全球的位次，而在于其独特的地理位置、历史角色以及作为连接与分隔两大文明的经济文化纽带。当我们提及它时，更应关注其作为欧洲脉搏的历史厚重感与持续的现实影响力。