“乐”字读音的古今流变
“乐”字在古汉语中是一个典型的多音多义字，其读音主要有两种：一读“yuè”，表示音乐、乐舞；二读“lè”，表示喜悦、快乐。此外，历史上还有“yào”（如“知者乐水”）和“luò”（用于地名）等读音。这种读音的分化，源于其意义和词性的演变。在先秦文献中，“乐”字已兼具音乐与快乐二义，读音也随之区分。理解其具体语境中的正确读音，是解读古典文献的关键之一。
《世说新语》中“公大笑乐”的解读
《世说新语·言语》记载了谢安一家赏雪咏诗的故事：“兄子胡儿曰：‘撒盐空中差可拟。’兄女曰：‘未若柳絮因风起。’公大笑乐。”此处的“乐”字，学术界和教学实践中普遍认为应读作“lè”。理由有三：首先，从语境看，谢安对侄女谢道韫的妙答感到欣喜，“大笑乐”是“非常高兴、开怀大笑”的意思，是一个描述心理状态的动词，与“音乐”无关。其次，从语法看，“笑”与“乐”在此为同义连用，共同强化欢乐的情绪。最后，从版本和训诂看，历代注疏均无将此“乐”释为“音乐”的记载。因此，读作“lè”更符合文意。
文化意义与学习启示
这个看似微小的读音问题，实则反映了汉语音义结合的深刻规律与古典文本的精确解读之重要。它提醒我们，学习古文时，不能简单地以今律古，而应深入语境，考察字词的具体义项与历史用法。同时，“乐”字本身也凝聚着中国传统文化中“礼乐”（yuè）教化与内心愉“乐”（lè）相统一的哲学思想。辨明“公大笑乐”的读音，不仅是为了准确诵读，更是为了贴近古人的情感世界，理解那段充满雅趣与智慧的生活场景，体会中华语言文化的博大与精微。