“于是废先王之道，焚百家之言”的出处与背景
“于是废先王之道，焚百家之言”一句，出自西汉著名政论家贾谊的《过秦论》。这篇史论旨在总结秦朝速亡的教训，而此句正是对秦始皇统一后所推行的重要文化政策的精炼概括。这里的“先王之道”泛指夏、商、周以来以儒家推崇的仁政、礼治为核心的传统治国理念；“百家之言”则指春秋战国时期形成的儒、道、墨、法、名、阴阳等诸子百家的思想典籍。秦始皇在丞相李斯的建议下，为巩固新建立的中央集权，决定在思想文化领域实行强力统制，此举成为秦朝历史中的一个标志性事件。
历史内涵与具体措施
这句话描述的是秦始皇三十四年（公元前213年）开始推行的“焚书”政策。其直接动因是博士淳于越重提分封制，引发争议。李斯上书指出，诸生“不师今而学古，以非当世”，建议禁止私学，除秦国史书、医药、卜筮、种树之书外，民间所藏的《诗》、《书》及百家著作一律限期焚毁，谈论《诗》、《书》者处死，以古非今者灭族。这一政策的核心目的是“以愚黔首”，即通过消灭多元的思想学说和历史参照，扼制批评声音，使民众的思想统一于法家学说与现行法令，从而维护帝国的绝对权威与稳定。
这一举措与之后的“坑儒”事件相结合，构成了历史上著名的“焚书坑儒”。它不仅是书籍的浩劫，更是对战国以来“百家争鸣”思想繁荣局面的粗暴终结。贾谊在《过秦论》中引用此事，是将其作为秦王朝“仁义不施”、专恃暴力统治的典型例证，旨在警示后世统治者：严刑峻法与思想禁锢或许能收一时之效，但最终会激化社会矛盾，导致政权丧失民心。因此，这句话的翻译与理解，不仅关乎字面意思，更需把握其背后沉重的历史反思与政治警示意义。